“Elvis, con su nombre omnipresente y ayudado por su atractiva figura, ejerció un dominio relevante en el arte más popular de la segunda mitad del siglo XX, pero ha sido Berry el autor de los reglamentos.”



A los 84 años de edad y en cumplimiento del deber, CHUCK BERRY colapsó el día de año nuevo en el Congress Theatre de Chicago. Tres semanas más tarde estaba dando su toque mensual en el tradicional restaurante Blueberry Hill, en San Luis. Aunque durante el último par de años se había vuelto reiterativo que Charles Edward Anderson Berry, olvidara las letras o los acordes de sus canciones, o que repitiera tres o cuatro veces el mismo tema sin darse cuenta, el llamado “Padre del Rock & Roll”, rehúsa a retirarse.

Se ha debatido a lo largo de los años sobre quien fue el creador del  R&R, si Elvis o Bill Haley o Chuck Berry, lo cierto es que todos tres llegaron a lo mismo por diferentes caminos, cada uno tuvo lo suyo y lo aportó, pero sólo a uno se le ha dado el título de Rey.

Por el firmamento del Rock, Haley pasó tan rápido como el cometa, Presley y Berry han perdurado. Elvis, con su nombre omnipresente y ayudado por su atractiva figura, ejerció un dominio relevante en el arte más popular de la segunda mitad del siglo XX, pero ha sido Berry el autor de los reglamentos.

Sus líricas de rebeldía adolescente, vida escolar, rumba, carros y pintas, adaptación al trabajo y una sociedad de consumo, se reflejan en sus composiciones; el solo de guitarra presente en toda buena canción de rock y, el acompañar su toque de guitarra con un característico baile, son elementos que siguen siendo el punto de partida para cualquier músico de rock 50 años después.

Chuck Berry, a pesar de haber crecido en un hogar clase media lejos de necesidades, ha conocido el lado duro de la vida y, se puede decir que es un canero viejo; a los 18 años, en 1944, fue condenado por robo a mano armada. En 1959 tuvo problemas por trasladar de un estado a otro a una menor de edad, lo que le llevó a prisión por año y medio. A finales de los 80 fue acusado de observar a la clientela femenina a través de cámaras colocadas en los baños de un restaurante de su propiedad y, en las requisas correspondientes a este caso, le encontraron cannabis, y por esto se declaró culpable recibiendo una condena suspendida. Berry siempre ha estado en la mira de las autoridades tributarias, siempre exige en sus contratos que se le debe cancelar en efectivo para dejar el menor rastro de sus ingresos. En 1973 fue encerrado durante 4 meses por evasión de impuestos. Pero su más reciente enredo con la ley fue en 2000, cuando tuvo que responder a las demandas de su ex pianista Johnnie Johnson, quien alegaba 50 años más tarde el haber sido co-compositor de algunas de sus canciones, esta vez la justicia estuvo de parte de nuestro Chuck.

Johnny B Goode, Maybellene, Roll Over Beethoven, Oh Caroll, Sweet Little Sixteen, Rock and Roll Music, Little Queenie, para nombrar sólo un puñado de sus composiciones, son himnos del Rock and Roll que se han escuchado por décadas y se seguirán escuchando, en covers o en sus versiones originales.

Chuck Berry en el imperio del rock, es un rey sin corona, pero es un monarca de estirpe mayor, siempre ejerciendo el dominio sobre sus huestes, imponiendo su autoridad y, dejando sus enseñanzas y su legado para la posteridad. Grandes como John Lennon y Keith Richards, nunca escondieron el respeto que les merecía el haberlos influido desde temprana edad. Robert Christgau, destacado crítico musical, lo llama “el más grande de los rocanroleros”. John Lennon dijo algún día: “si alguien trata de darle al Rock and Roll otro nombre, debería llamarlo Chuck Berry”. Y por su parte, Ted Nugent afirmó que “si usted no se sabe cada lick de Chuck Berry, usted no puede tocar guitarra de rock”.

A Chuck Berry, le podemos atribuir los títulos de padre, creador, rey, monarca, cacique, patrón, jefe, raíz, cimiento, sembrador de la semilla, cultivador, autoridad, ejemplo, espejo y cien calificativos más en el inmenso mundo del Rock and Roll. Y sigue tocando…

Por: Dr. Rock
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